دنا بريس ـ متابعة
يعاني ملايين حول العالم من مرض التهاب المفاصل التنكسي. وفي خطوة قد تنهي آلام هؤلاء المرضى، فقد تمكن فريق من علماء جامعة كولومبيا الأمريكية، من زراعة ركبة بشرية حية في المختبر.
يعمل الابتكار الجديد على استعادة وظيفة المفصل الطبيعية وتخفيف الألم الذي يعيق الحركة اليومية. وصنع العلماء هيكلًا ثلاثي الأبعاد للركبة من مواد قابلة للتحلل الحيوي، ثم أضافوا إليه خلايا العظام والغضاريف، وعلى مدار نحو عام، تجدد الغضروف وأنسجة العظام، بينما تحلل الهيكل تدريجيًا، لتنتج ركبة كاملة جاهزة للزراعة.
وأوردت صحيفة “ديلي ميل” البريطانية في تقرير لها، أن العلماء يعملون حاليا على تطوير تقنية مستدامة، ليصبح هذا المفصل الجديد قابلًا للزرع في المرضى، ليُشكل حلًا دائمًا لهذه الحالة المؤلمة. واختبر العلماء النماذج الأولية في جثث لاختبار قدرتها على تحمل الوزن والمشي، ويخططون لزراعتها لدى حيوانات كبيرة قبل التجارب البشرية، ويمكن استخدام خلايا جذعية مأخوذة من المريض نفسه أو من متبرع، لضمان نجاح الزراعة، وعند زرع الركبة الحية، تتصل بالأوعية الدموية للجسم لتعمل تمامًا كالركبة الأصلية.
وتأتي هذه الإنجازات بدعم من وكالة مشروعات الأبحاث المتقدمة للصحة “ARPA-H” ضمن برنامج “NITRO”، الذي يهدف إلى تطوير علاجات تحفز المفاصل على الشفاء الذاتي، لتخفيف الألم أو القضاء عليه، وتقليل الحاجة لعمليات استبدال المفاصل الجراحية.
