هيئة تحرير دنا بريس
سجّل السياسي الشاب المسلم زهران ممداني إنجازًا لافتًا بفوزه في انتخابات عمدة مدينة نيويورك، ليصبح أحد أبرز الوجوه الصاعدة في الحزب الديمقراطي. ممداني، البالغ من العمر 34 عامًا، عُرف بميوله الاشتراكية وخطابه القريب من هموم الطبقة العاملة، وقد تمكن بفضل ذلك، إلى جانب شخصيته الجذابة، من كسب ثقة الناخبين وتحقيق فوز تاريخي.
وُلد ممداني في أوغندا ونشأ في كيب تاون بجنوب إفريقيا قبل أن ينتقل إلى نيويورك وهو في السابعة من عمره. تلقى تعليمه في مدرسة برونكس للعلوم المرموقة، ثم حصل على درجة البكالوريوس في الآداب من كلية بودوين. ينحدر من عائلة أكاديمية وفنية مرموقة، فوالده محمود ممداني أستاذ بجامعة كولومبيا، ووالدته ميرا ناير مخرجة هندية شهيرة قدّمت أفلامًا معروفة مثل ميسيسيبي ماسالا وزفاف مونسون.
قبل دخوله المعترك السياسي، خاض ممداني تجربة فنية قصيرة في موسيقى الراب، حيث أطلق على نفسه لقب السيد كارداموم. ورغم أن هذه التجربة كانت سببًا في حملات تهكمية ضده أثناء الانتخابات، بعد انتشار مقاطع فيديو قديمة له في أغنية ناني، إلا أن فريق حملته نجح في تحويلها إلى عامل قوة يعكس تنوع شخصيته وانفتاحه الثقافي.
وبحسب أندرو إبستاين، أحد مساعدي حملته الانتخابية، فقد ساعدت تجربة ممداني الموسيقية على بناء علاقة قريبة مع الشباب واستخدام أدوات الاتصال الحديثة بذكاء في حملته. كما أوضح أن المرشح اعتمد بشكل أساسي على وسائل التواصل الاجتماعي لتوسيع قاعدته الشعبية، مستهدفًا فئات مختلفة من المجتمع، حتى بين ناخبي الحزب الجمهوري الذين ضاقوا بارتفاع تكاليف المعيشة.
قاد ممداني حملة رقمية مبتكرة بسبع لغات، ركزت على قضية القدرة على تحمل التكاليف، وتواصل خلالها مع سكان الأحياء الشعبية بأسلوب مباشر وبسيط. وكان من بين أكثر مقاطع الفيديو رواجًا له، ذلك الذي تناول فيه ما وصفه بـ“تضخم أسعار الحلال”، إذ ظهر يتحدث مع بائعي عربات الطعام في الشوارع حول ارتفاع الأسعار، موضحًا أن نظام التصاريح المعقد في المدينة ساهم في رفع كلفة “الوجبة الشعبية” التي كانت رمزًا للطعام الميسور في نيويورك.
بهذا الفوز، يفتح زهران ممداني صفحة جديدة في المشهد السياسي الأمريكي، عنوانها تمثيل التنوع، والانحياز لقضايا الطبقة المتوسطة والعمال، وصوت المهاجرين الذين شكّلوا هوية المدينة التي لا تنام.